Όλοι οι λάτρεις των υπαίθριων δραστηριοτήτων που περνούν πολύ χρόνο στη φύση σίγουρα αντιμετωπίζουν το ζήτημα της μεταφοράς πόσιμου νερού. Μια εξαιρετική επιλογή αντί για ένα απλό μπουκάλι μπορούν να είναι ακριβώς οι υδροσάκοι. Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε σε τι χρησιμεύουν, πώς να επιλέξετε τον κατάλληλο, και πώς να τους διατηρείτε σε καλή κατάσταση.
Τι είναι ο υδροσάκος και σε τι χρησιμεύει;
Μπορείτε να τον γνωρίζετε και ως CamelBak, camelbag ή υδροσάκος. Όλες αυτές οι ονομασίες περιγράφουν την ίδια μορφή μεταφοράς νερού. Με απλά λόγια, πρόκειται για έναν εύκαμπτο σάκο με σωληνάκι και βαλβίδα πόσης, χωρίς την ανάγκη αφαίρεσης μπουκαλιού ή ξεβιδώματος καπακιού. Η χωρητικότητά του ποικίλλει, το εύρος κυμαίνεται συνήθως από 0,75l - 5l.
Πώς να επιλέξετε τον κατάλληλο υδροσάκο; Με ποια είδη μπορείτε να συναντηθείτε;
Καταρχάς, ξεκαθαρίστε για ποια δραστηριότητα θα χρησιμοποιείτε τον υδροσάκο σας. Θα τον χρησιμοποιείτε για μεγαλύτερες ή μικρότερες διαδρομές; Χρειάζεστε ξεχωριστό σάκο ή θα ήταν καλύτερο ένα σακίδιο με σάκο; Χρειάζεται να τον στερεώσετε σε γιλέκο ή θα αποτελεί μέρος του ποδηλατικού σας εξοπλισμού; Μεταφέρετε νερό μόνο για τον εαυτό σας ή και για κάποιο άλλο άτομο; Αν ναι, θα είναι ενήλικας, παιδί ή τριχωτός σύντροφος;
Θέστε όλες αυτές τις ερωτήσεις ήδη από την αρχή, ώστε να έχετε σαφή εικόνα για το τι πρέπει να πληροί ο υδροσάκος σας. Μπορείτε ήρεμα να τα σημειώσετε και σε χαρτί. Αυτό θα σας δώσει καλύτερη εικόνα για το ποια χωρητικότητα θα είναι καταλληλότερη για εσάς, αν χρειάζεστε σάκο με ιμάντες πλάτης, σύστημα Molle για στερέωση σε σακίδιο ή γιλέκο, ή ενδεχομένως με θήκες για μικρότερο εξοπλισμό. Γενικά θα χώριζα τους υδροσάκους με φορείς σε δύο ομάδες:
Ανεξάρτητος υδροσάκος
Πρόκειται ουσιαστικά για έναν αυτόνομο σάκο. Δεν διαθέτει σταθερό υφασμάτινο περίβλημα, γι' αυτό η μεταφορά του χωρίς πρόσθετο εξοπλισμό είναι μη πρακτική. Χάρη σε αυτό, όμως, μπορείτε να επιλέξετε μόνοι σας την πλατφόρμα μεταφοράς. Υπάρχει μια ολόκληρη σειρά σακιδίων που διαθέτουν στο πίσω μέρος κρυμμένη θήκη για τον ίδιο τον υδροσάκο, συμπεριλαμβανομένου περάσματος για το σωληνάκι.
Υδροσάκος με υφασμάτινο φορέα
Σε αυτή την περίπτωση ο υδροσάκος είναι κρυμμένος σε υφασμάτινο φορέα παρόμοιο με σακίδιο ή τσαντάκι μέσης.
Είναι ιδανικοί για ποδηλάτες, δρομείς ή σέρφερ. Για δρομείς και σέρφερ υπάρχουν μορφές σε μορφή ελαφρού γιλέκου. Το μέγεθος του υφασμάτινου φορέα είναι προσαρμοσμένο ακριβώς στο μέγεθος του υδροσάκου.
Υπάρχουν επίσης μορφές για τις δυνάμεις ασφαλείας. Αντί για ιμάντες ώμων, στο πίσω μέρος του υφασμάτινου φορέα θα βρείτε σημεία στερέωσης για σύνδεση Molle/PALS. Έτσι, ο σάκος μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα τον στερεώνετε σε τακτικό γιλέκο. Αυτή η λύση είναι πρακτική και για τους παίκτες airsoft.
Καθαρισμός και συντήρηση υδροσάκων
Όπως συμβαίνει με οτιδήποτε σημαντικό, έτσι πρέπει να φροντίζετε και τον υδροσάκο σας. Όπως τον φροντίζετε εσείς, έτσι θα σας φροντίσει κι εκείνος αργότερα. Αυτός ο κανόνας ισχύει για κάθε σημαντικό κομμάτι εξοπλισμού.
Τον σάκο σας ελέγχετέ τον τακτικά. Είναι αρκετά δυσάρεστο να διαπιστώσετε ότι το καπάκι δεν στεγανοποιεί ή ότι διαρρέει νερό από ρωγμή, όταν έξω επικρατούν 35 βαθμοί και η πλησιέστερη πηγή νερού απέχει 3 ώρες κοπιαστικής πεζοπορίας. Αν κάποιο εξάρτημα χαθεί ή καταστραφεί, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Οι περισσότεροι αναγνωρισμένοι πωλητές διαθέτουν για τους σάκους τους και ανταλλακτικά εξαρτήματα.
Αυτό που δεν πρέπει ποτέ να κάνετε με τον ασκό νερού σας είναι να τον γεμίζετε με γλυκά ποτά ή αλκοόλ. Η φρουκτόζη και η επεξεργασμένη ζάχαρη καθαρίζονται δύσκολα. Με λανθασμένο καθαρισμό, θα αναπτυχθούν στον ασκό βακτήρια που θα μολύνουν το καθαρό νερό. Το αλκοόλ, όπως και τα γλυκά ποτά, προκαλεί ακόμα μεγαλύτερη αφυδάτωση και επιδεινώνει τον συντονισμό και τον προσανατολισμό σας στο έδαφος. Έτσι, μια υπέροχη εκδρομή μπορεί εύκολα να καταλήξει σε επέμβαση ομάδας διάσωσης ή ελικοπτέρου. Επίσης, μέσα σε αυτόν μη βάζετε ζεστά ροφήματα. Για αυτό είναι ιδανικό ένα θερμός.
Προσωπικά συνιστούμε να καθαρίζετε τον ασκό νερού σας μετά από κάθε χρήση και να μην αφήνετε άσκοπα νερό μέσα του, στο οποίο θα μπορούσαν να αναπτυχθούν διάφορα βακτήρια. Για την καλλιέργεια μικρών φυκιών και οργανισμών, καλύτερα πηγαίνετε στον κήπο σας και αφήστε τον ασκό νερού σας καθαρό.
Ο καθαρισμός μπορεί να είναι και μια ευχάριστη χαλάρωση, όχι μόνο αναγκαιότητα. Θα σας διευκολύνει και ένα σετ καθαρισμού.
- Αδειάστε το υπόλοιπο νερό και ελέγξτε ολόκληρο τον ασκό, μήπως εν τω μεταξύ έχει υποστεί ζημιά ή λείπει κάποιο εξάρτημα.
- Το ξέπλυμα του ίδιου του ασκού είναι παιχνιδάκι. Χρησιμοποιήστε ζεστό νερό και κατά καιρούς λίγο απορρυπαντικό. Μετά τα καθαριστικά προϊόντα, ξεπλύνετε όμως τον ασκό αρκετές φορές σχολαστικά με καθαρό νερό.
- Με βουρτσάκια καθαρίστε καλά όλες τις πτυχές, τη βαλβίδα, το στόμιο και το καπάκι με το σπείρωμα. Ξεπλύνετέ τα επανειλημμένα μετά το βούρτσισμα.
- Αφήστε τον ασκό και τα εξαρτήματα να στεγνώσουν καλά. Για τον ίδιο τον ασκό χρησιμοποιήστε τη κρεμάστρα από το σετ καθαρισμού. Θα στεγνώσει πιο εύκολα και πιο γρήγορα.
Προϊόντα για τον καθαρισμό του ασκού νερού:
- Ταμπλέτες καθαρισμού ασκών νερού
- Μαγειρική σόδα (περίπου ¼ φλιτζάνι σόδα και ¾ φλιτζάνι νερό ανά λίτρο)
- Χυμός λεμονιού (περίπου ¼ φλιτζάνι ανά λίτρο περιεχομένου). Λειτουργεί εξαιρετικά σε συνδυασμό με την προαναφερθείσα σόδα. Στρέψτε όμως το στόμιο μακριά από εσάς, το μείγμα θα αφρίζει αρκετά.
Όταν ένα απλό μπουκάλι δεν αρκεί
Η ιδέα ενός πτυσσόμενου δοχείου νερού χωρίς σταθερό τοίχωμα είναι χιλιάδων ετών. Λαοί σε όλο τον κόσμο κατασκεύαζαν ήδη στην Παλαιολιθική εποχή ασκούς νερού από δέρματα ή κύστεις διαφόρων ζώων. Επρόκειτο όμως πάντα μόνο για ασκό νερού, χωρίς σύστημα μεταφοράς ή χώρο αποθήκευσης με στόμιο.
Εφευρέτης του ασκού νερού ήταν ένας λάτρης της ποδηλασίας
Ο πρώτος πρόδρομος των σύγχρονων ασκών νερού δημιουργήθηκε το 1988 σε ποδηλατικούς αγώνες στο Τέξας των ΗΠΑ. Ένας από τους αγωνιζόμενους, ο Michael Eidson, αντιμετώπιζε το δίλημμα της ενυδάτωσης κατά τη διάρκεια ενός καυτού καλοκαιρινού αγώνα 100 μιλίων (περίπου 161 χλμ).
Ο Michael ήταν στο επάγγελμα διασώστης και πραγματιστής. Πήρε λοιπόν έναν ασκό ορού, τον έκρυψε μέσα σε μια κάλτσα και συνέδεσε τον σωλήνα στη φανέλα του με ένα μανταλάκι ρούχων. Οι υπόλοιποι αγωνιζόμενοι μεν τον κορόιδευαν, ο αυτοσχεδιασμός όμως πέτυχε τον σκοπό του άριστα. Ο Michael αργότερα ίδρυσε μια εταιρεία με το όνομα CamelBak, χάρη στην οποία γνωρίζουμε τους ασκούς νερού στη σημερινή τους μορφή.
